Первые дни в Ямаку были нелёгкими для Мики. Каждую секунду, проведённую в обществе других учеников, она ощущала, насколько больше у неё возможностей по сравнению с ними. Она уже выбрала свою будущую профессию - то же самое нужно было сделать и им, но кто-то уже никогда не сможет стать музыкантом, или танцором, или учителем... Слово "невозможно", которое Мики старалась никогда не употреблять, должно быть, часто появлялось в их лексиконе.

Пару дней девушка посвятила только учёбе. Она привезла с собой достаточно литературы, чтобы походы в библиотеку стали полностью ненужными - ведь невозможно было предугадать, какие материалы есть в Ямаку и как там с интернетом. Поэтому после занятий она отправлялась прямиком в свою комнату и подолгу читала и конспектировала медицинские справочники, стараясь разбираться во всём - а это было не так-то просто, ведь раньше это совершенно её не интересовало.

Но в этот раз, заметив, что жизнь начинает сливаться в один очень длинный и скучный день, Мики вспомнила, что человек - существо социальное, и решила познакомиться с кем-нибудь. К несчастью, эта мысль пришла ей в голову аккурат после того, как занятия закончились и все разбрелись по своим комнатам, а она осталась одна в звенящей тишине коридора. Внезапно ей пришло в голову, что она ещё ни разу не была там, за поворотом - что было неудивительно, учитывая, что ещё и недели не прошло с момента её прибытия в Ямаку. Но это нужно было срочно исправить. Такое часто бывало у Мики - чёткое ощущение, что что-либо должно быть сделано немедленно, пусть даже какая-то мелочь.

Едва шагнув за угол и даже не успев толком оглядеться, девушка услышала чей-то оклик и от неожиданности остановилась. В паре шагов от неё стояла невысокая темноволосая девушка. С виду с ней всё было в порядке, но на лице читалась некая растерянность. Подойдя ближе, Мики поняла, что незнакомка слепая.

- Привет. Я Мики, с недавних пор учусь здесь. С тобой всё в порядке? - спросила она и прикоснулась к плечу девушки. Судя по всему, та была старше её, но ненамного.

Жест был рефлекторным, но собеседнице явно не понравилось прикосновение, и Мики поспешно отдёрнула руку. Хитоми... Интересно, её так назвали до или после того, как она ослепла?

- Да, я меньше недели здесь, - подтвердила она. - И я тоже тебя не видела, мы явно из разных классов.

Слепые здесь учились отдельно от всех остальных, что было вполне обосновано и всё же немного удивляло. Мики казалось, что лучше было бы хотя бы некоторые занятия проводить для всех классов вместе, ведь учеников было не так уж и много. По крайней мере, она была бы этому рада.

А вот дальше произошло что-то не совсем понятное: Хитоми похвалила её волосы. Честно говоря, мало кому они нравились безо всяких "если бы ты сняла этот странный ободок и ровно подстригла чёлку, было бы куда лучше". Конечно, девушка не могла видеть Мики, и похвала могла быть просто совпадением. Но с таким же успехом можно было бы отозваться об одежде, глазах, лице - чём угодно, а волосы и пирсинг обычно первым делом отмечали все.
Ещё один побочный эффект Ямаку: она не знала, будет ли нормально воспринят её вопрос о зрении, так что просто тактично ответила:

- Спасибо. А у тебя красивая одежда.

И тут Мики посмотрела на волосы уже собиравшейся уходить Хитоми и выдала:

- А ты давно мыла голову?

Ну кто её за язык тянул?! Видимо, после одной тщательно выверенной фразы тактичность девушки стремительно истощилась.

Ситуация была не из приятных, но Мики нашла в ней положительный момент: Хитоми уж точно не могла видеть её выражения лица, которое наверняка было запоминающимся. Больше шишек всегда достаётся тем, кто не только виновен, но и показывает это внешне, поэтому девушка не собиралась терять своё преимущество - тем более это был первый человек, с которым она смогла поговорить при своей занятости. Навряд ли их будет многим больше.

- Да, пожалуй, уже пора, - с улыбкой сказала она. Заметив, что собеседница передумала уходить, Мики догнала её и встала рядом.

Похоже, волновалась она зря: вопрос про волосы хоть и не обрадовал Хитоми, но и нисколько не обидел. Возможно, здесь было принято открыто говорить о своих физических недостатках? Это было бы логично, ведь порой от этого сильно зависела коммуникация. Мики сталкивалась с таким, когда бывала в больнице - обычно люди не обсуждают свои болезни, но, лёжа в одной палате, только об этом и говорят. А ведь Ямаку была чем-то вроде больницы с функциями школы - скорее так, чем наоборот.

- Нет, я полностью здорова - и, надеюсь, моими стараниями в будущем больных станет куда меньше. - Это прозвучало уверенно и оптимистично, ведь Мики была правда уверена в том, что достигнет цели. Она решила пока что не упоминать Марику - наверняка представится более подходящий момент, чтобы узнать, где она живёт. А пока что...

- Да, конечно, пойдём! Где ты живёшь? - и девушка уже взваливала на себя рюкзак, который, как оказалось, прилично весит. Что у неё там, интересно? Слова Хитоми, конечно, прозвучали немного неправдоподобно - она словно издевалась над собой, но, наверное, куда легче было смеяться над собой, чем позволить это другим. А ведь у каждого из учеников Ямаку был за плечами нелёгкий опыт проживания в мире, не всегда дружелюбно настроенном к калекам.

Расправившись с рюкзаком и взяв свою сумку в правую руку, Мики взяла Хитоми за локоть, снова забыв про дистанцию, и повела к выходу из учебного корпуса, в сторону общежития. Двери во двор находились неподалёку, и, выйдя из здания, девушка зажмурилась от бьющего в глаза яркого солнца - хотя оно уже склонялось к западу, но всё ещё грело, и от недавно прошедшего дождя уже не осталось почти никакого следа. Вскоре они подошли к общежитию.

- Вот мы и на месте! - сообщила Мики. - Какой номер у твоей комнаты?

Услышав ответ Хитоми, Мики так и застыла на месте. "То есть как это - не знаю?" - не поняла она. Можно не знать, например, номера кабинета, в котором сегодня пройдёт занятие, но как можно быть не в курсе того, где ты живёшь?! Последующие слова прозвучали благодарно, но была в них и какая-то... издёвка, что ли? Девушка недоверчиво посмотрела на лицо Хитоми, но его выражение ничего ей не сказало. Должно быть, показалось.

- Погоди, - наконец проговорила она, когда пауза уже начала затягиваться. - Как ты можешь не знать, где живёшь? Или ты просто забыла?

Мики была полна решимости разобраться в ситуации: в конце концов, здесь всегда было к кому обратиться за помощью, а она как будущий врач уже чувствовала ответственность за эту слепую девушку, которая, возможно, водит её за нос. Но какая разница, правду она говорит или нет? От обмана с Мики не убудет - план на день был составлен весьма свободно, и потратить пару часов она была не против, особенно если они обернутся новым знакомством.

И тут желудок девушки предательски заурчал. Она вспомнила, что в последние дни обедала именно в это время, поэтому было неудивительно, что организм объявлял решительный протест всяческим преградам на пути к столовой. Порывшись в сумке, Мики достала оттуда шоколадку и, протянув Хитоми, спросила:

- Будешь? - и тут до неё дошло, что девушка ничего не видит, - Ты любишь молочный шоколад?