Уютный зимний день был наполнен шумом и гамом, исходившим из классов огромного интерната Ямаку. Вроде бы, картина привычная, но не для тех, кто до дрожи в коленках боится столкнуться со здешними ученикам лицом к лицу. Ханако, может, умом и понимала, как беспочвенны ее опасения, все же не могла пересилить себя, ступая по многолюдным коридорам. Вот один из мальчиков приблизился к ней, едва не задев японку плечом - и Ханако инстинктивно отскочила в сторону, едва не столкнувшись с однорукой девушкой, безразличный взгляд которой вперился в ее лицо, скользнул по шрамам и уткнулся куда-то на уровень пупка. Вопреки ожиданиям, она ничего не сказала, лишь издала слабое фырканье и двинулась дальше, рьяно двигая нижней челюстью в попытке справиться с огромным комом дешевой арбузной жвачки. Ханако облегченно вздохнула и двинулась вперед, лавируя между учениками. Ее путь был наполнен такими "приключениями" каждый день, однако обычно рядом была Лилли, заходившая за ней в класс. Сегодня ее не было, зато ей передали записку с приглашением придти на чай. В записке еще говорилось о необходимости привести кабинет в порядок, но зачем, Ханако не знала. Если бы ее спросили, в этом кабинете итак было уютно...
Аккуратно открыв дверь их маленького чайного клуба и юркнув внутрь, японка обнаружила подругу, занимающуюся привычным делом - Лилли заваривала чай в чайничке, ловко нарезая дольки желтого лимона. На столе привычно стояли чашки, только почему-то блондинка поставила три, а сахарница отсутствовала. Услышав Ханако, Лилли повернулась и  тепло поприветствовала ее и предложила присесть, что японка и выполнила, вперив взгляд в лишнюю кружку. "Третья кружка... Лилли ждет кого-то? Но почему тогда она не предупредила ее?" - мысли, лихорадочно проносившиеся в голове Ханако со скоростью спортивного автомобиля, рисовали ужасы предстоящей встречи. На секунду ей захотелось сбежать из кабинета, но она смогла взять себя в руки и унять внезапно возникшую дрожь в коленях. Тем временем закончившая обрабатывать лимон Лилли сообщила ей, что она ждет нового знакомого, назвала его имя и сказала, что хотела сделать Ханако сюрприз. Услышав имя, Икезава слегка успокоилась, но все равно слегка обиделась - Лилли могла рассказать ей заранее, что ждет гостя. От друзей такого не скрывают...

Так они и сидели с пустым и тихонько делились информацией: Ханако односложно рассказывала о том, как прошел ее день, а Лилли поясняла, почему она не поставила сахарницу. Оказалось, гость должен был принести с собой сладкое... А вот то, что он мог банально забыть купить или не успеть, Лилли, кажется, совсем не волновало. Хотя, сахарница сейчас тускло блестела на полке, ее можно было быстро достать. Да и наполнить не составило бы труда... Стук в дверь заставил Ханако вздрогнуть и повернуть голову на звук. Страхи вернулись, заставив ее слегка подпрыгнуть на стуле, но следом за коротким стуком вошел Игараши Шин. Тот самый Шин, что однажды пытался помочь ей с классным заданием, однако ужас перед его близким присутствием едва ли способствовал умственной деятельности, и Ханако благополучно провалила бы задание, если бы этот великодушный молодой парень не взял на себя две трети работы. Что ж, могло быть хуже...
- Добрый вечер, Сато-сан. Ещё раз здравствуй, Ханако. - кажется, она задумалась и упустила его первые слова. Ханако осторожно повернулась лицом к Шину, едва заметно улыбнулась и сказала: -П-привет.
Почти сразу же японка перевела взгляд вниз, уставившись на коробку с угощением. Ей внезапно стало интересно, что там, о спрашивать она, конечно, не стала. Побоялась.

Отредактировано Hanako Ikezawa (2014-06-10 20:42:27)

Ловкими движениями, не роняя ни капли из широкого носика, Лилли разливала по чашкам чай. Привычные, выверенные движения - объем чашки она знала наизусть, но все равно проверяла уровень воды и ее теплоту кончиком ногтя. Долив в кружку Ханако недостающие пять капель, она отставила чайник в сторону и повернулась на голос подруги:
- Вот же он. - она указала на стол, где покоился взятый ею с кухни общежития десертный нож. - Я принесла его с собой, ты не заметила? - пальцы начали шарить по столу, сначала неуверенно, но по мере прикосновения к предметам она быстро нашарила ручку ножа. - А, вот в чем дело. На нем просто лежит фольга.
Нож был выужен из-под листка фольги и теперь покоился в руке блондинки. Простая пластиковая рукоятка, затупленное широкое лезвие. Конечно, таким трудно пораниться, но...
- Игараши-сан, будь добр, разрежь свой чизкейк. - нож в руке неуловимо крутанулся, развернувшись рукояткой по направлению к Шину. Выглядело это очень эффектно. - Тарелки где-то сбоку, а ложки я сейчас принесу.
Лилли вновь встала, развернулась спиной к столу и двинулась в сторону чайных принадлежностей. Мимо нее прошла Ханако, Лилли определила это по звуку. Кажется, с ней все было в порядке, по крайней мере пока. Главное что бы новый знакомый не начал пытаться на нее давить.
Нашарив горсть из трех чайных ложек, Лилли вернулась к столу и положила их прямо в центр. Но садиться она не спешила...
- Десертных нет. Кому-нибудь нужен сахар? - вопрос Лилли повис в воздухе. Ни Ханако, ни Шин не спешили отвечать.

Вернувшись за стол, Ханако стыдливо села на свое место. Она не догадалась поискать нож на столе и теперь ощущала себя полной идиоткой, которая ни с чем не может справиться. Втянув голову в плечи и вперив взгляд в торт, она бездумно смотрела, как Игараши-сан режет торт. Она ощущала себя лишней, словно ее здесь нет и никогда не было. Призраком, смотрящим на все со стороны. На самом деле, Ханако когда-то в прошлом не отказалась бы стать призраком, но теперь... Теперь ей приходилось бороться и сдерживаться, пытаясь усидеть на месте и не сбежать. О, как же приятно было бы взять нож в руки, улыбнуться широко и разрезать его на аккуратные кусочки. У нее вышло бы не хуже! Но Лилли боялась... Почему? Она ведь не хуже других, а подруги должны доверять друг другу. И вот сейчас она сидит и думает:
"Кто для Лилли этот парень? Случайный знакомый или нечто большее?"
- Я... - Ханако начала говорить, испугавшись собственных слов, - Я н-не хочу. - Она подняла глаза и посмотрела на Лилли. Та не могла ее видеть, но стоило придать голосу немного твердости и она поймет. - Я не хочу этот торт. - неожиданно резко и четко заявила Ханако. Ей было противно думать, что ее позвали как декорацию, ничего не объясняя. Они вели себя так, будто давно знакомы, а она здесь лишняя. Почему нельзя было проявить немного уважения? Это просто посиделки с куклами какие-то... Только вместо кукол - она, Икезава Ханако!
- М-может, п-просто сыграем в ш-ш-шахматы, Лилли-сан? - она добавила "сан", подчеркивая вежливость при незнакомом человеке. Это была отчаянная попытка вернуть все в привычное русло, из которого ее вышибло неожиданное появление Шина в их маленьком мирке. И хотя умом она понимала, что все это ее глупые мысли, что никто не желает ей зла, она переживала и глубоко ненавидела саму себя. Проще было уйти и не доставлять этим людям неприятности.

Вернувшись за стол, Лилли улыбнулась словам Ханако о торте и принялась за чай. Напряжение спало, и теперь можно было спокойно продолжать маленький праздник, если можно было так назвать. Она осторожно нашарила пальчиками блюдце, вооружилась ложечкой и попробовала кусочек чизкейка, запивая чаем. Чай, разумеется, довольно остыл, но всегда можно было подлить кипятка, хоть Лилли и предпочитала заваривать новый.
- И правда вкусный, Игараши-сан постарался на славу. - она слегка захихикала, прикрыв рот рукой. - Да, мы иногда играем в шахматы, хотя у меня с ними определенные проблемы. Но это все заслуга Ханако - она слишком сильна в этой игре, и я почти никогда не выигрываю. А чем просто смотреть, Игараши-сан, может ты попробуешь? Возможно, у тебя получится то, что никак не получается у меня...
Замолчав, Лилли уделила внимание чизкейку и чаю. Рядом тихонько скребла ложечкой по тарелке Ханако, и мерно стучала о блюдечко поднимаемая туда-сюда чашка Шина. Кажется, заминка между этими двумя исчезла, что сильно обрадовало Лилли. Выбирать между ними не хотелось. Да и потом, если бы Ханако все же сбежала, ей бы пришлось отправиться на ее поиски и на этом встречи с Шином скорее всего бы закончились. Не каждый сможет понять такую ранимую личность как Ханако, а о Шине Лилли знала немногое. Но то, что она узнала за вчерашний день и сегодняшний, ее восхитило.
- Если кому-то нужен кипяток - в чайнике еще осталось. Просто скажите... - Лилли отсалютовала пустой чашкой своим партнерам по чаепитию и принялась доедать остатки вкуснейшего чизкейка.

Если честно, перспектива сыграть с малознакомым парнем Ханако не очень обрадовала. Но любовь к шахматам переборола социофобию, поэтому обычно пугливая девушка взяла себя в руки, представила что играет со своим "учителем" и, отложив в сторону блюдечко с остатками чизкейка, которые она неловко размазала по поверхности посуды, потянулась к шахматам. Набор для игры сам лег ей в руки, вселив уверенность и даже некоторую гордость. Ей больше не требовалось делать усилий над собой, сидя в незнакомой компании, а в шахматы она играть умела. Шин был просто противником, которого требовалось победить, ничего более. И Лилли явно была спокойна за Ханако, раз предложила ей сыграть.
Разложив шахматы, Ханако легонько прошлась пальцами по фигуркам, в попытке призвать свою криво вставшую на клетки поля армию к порядку. На самом деле, ее "злым рыцарям" предстояла нелегкая битва, ведь первыми ходили "белые" Шина. Ханако заранее протянула "Игараши-сану" кулачки с зажатыми в них пешками разных цветов, и тому достались "белые". Что ж, "одетые в цвет ночи" должны были достойно отстоять честь своей повелительницы, злой ведьмы, вступив в бой с войсками прекрасного принца. А вот и первый ход. Шин выдвинул свою пешку на середину поля, и Ханако углядела в этом шаге возможность для вывода одного белой кавалерии через спины стоявшей ровной линией пехоты. Она незамедлительно блокировала пешке принца ход вперед своей пешкой и приготовилась делать так, как было написано в книжках...
Шаг за шагом, белые наступали и разбивались об оборону злодейских войск ведьмы. Принц упустил контроль над полем боя и лишился своего ферзя, затем ему пришлось выбирать между попавшими под удар конем и слоном, а в конце на контратаке Ханако "откусила" у него ладью. "Принц" Шин сопровождал игру комментариями, видимо, для внимательно слушавшей Лилли, а сама "ведьма" Ханако сосредоточенно молчала, полностью погрузившись в игру. Лишь когда белый король, окончательно отчаявшийся от многочисленных шахов вражеской ладьи, дал загнать себя в ловушку, с Ханако спало напряжение. Она выиграла! Это победа! И не просто победа, на доске у нее оставалось четыре фигуры не последней важности. Принц повержен, ведьма оставила у себя соломенноволосую пленницу. До следующего боя.
- С-спасибо. - неловко поблагодарила Шина Ханако, покраснев и опустив глаза к доске. - Т-ты хорошо играешь... - она едва не сказала "лучше Лилли", но вовремя сообразила, что это будет весьма обидно для белокурой подруги.

А Лилли пила чай, не задумываясь ни о чем. Перед ней был открыт целый мир, только руку протяни. А рядом была хорошая компания, что еще нужно для счастья? Ну это если мыслить глобально. Сейчас же она наслаждалась моментом, отдыхала и всячески смаковала чай. Белый чай было достать не очень легко, его прислали родители на один из семейных праздников. Этот сорт был не из дешевых. Конечно, Шину не следовало об этом знать...
Лилли легонько покрутила головой из стороны в сторону, прислушиваясь к звукам. Ханако пила чай, едва заметно ставя кружку на блюдечко и поднимая ее. В общем, как всегда. Иногда к звукам добавлялось легкое звяканье ложечки, раздававшееся со стороны Шина.  отличие от Ханако, Шин пил свой чай практически абсолютно бесшумно - его выдавало легкое хлюпанье при глотке и все та же ложка, которой он доедал торт. Все это складывалось в картину, Лилли даже представляла себе ее - Ханако, а рядом с ней сидел прекрасный незнакомец, у которого почему-то отсутствовало лицо. Точнее, Лилли просто не могла представить себе его - картина разваливалась, стоило ей начать воображать.
- Раз Игараши-сан согласен на маленький турнир по шахматам, думаю, мне стоит обдумать награду, которую получит победитель. - Лилли мысленно усмехнулась. - А вам стоит подготовится получше. Кажется, в библиотеке есть книги по шахматам... Или были? Для меня они довольно бесполезны, а вот для вас...
Мысленно Лилли похвалила себя за идею. Она подстегивала Ханако и Шина к соперничеству по игре, надеясь таким образом укрепить их отношения и отвлечь несчастную Икедзаву от мрачных мыслей. Если у Ханако в классе появится друг и помощник, ей будет намного спокойнее.